הפסטיבל ה-26 התקיים ברגע האחרון. זה היה אחד מארועי התרבות הראשונים שהתקיימו בישראל בחודשים שלאחר ארועי ה 7 באוקטובר והיה ספק רב אם הפסטיבל יתקיים. בסופה של התלבטות ארוכה, ובמיוחד עקב העובדה שברמת הנגב שהו מאות מפונים מהדרום ומהצפון, הוחלט לקיים את הפסטיבל ולהקדיש חלק ניכר ממופעיו לעוטף ואנשיו. המפונים הרבים הוזמנו להגיע לכל האירועים כאורחי רמת הנגב ומשך ארבעת הימים הגיעו לקיבוץ שדה בוקר מאות מפונים ששהו במצפה רמון, בירוחם, ובכל יישובי רמת הנגב. המופעים, גם בזכות רגישות רבה של האומנים, וגם בזכות המפגש המרגש בין הקהל של הפסטיבל למפונים – הפכו למפגן הזדהות מרגשים ומקור לנחמה בתוך סערת הרגשות שנתנה אותותיה בכולנו.